La nanotecnología es útil
en una amplia gama de industrias diferentes, pero tal vez una de sus
aplicaciones más importantes es en la medicina. Desde complejos sistemas de
administración de medicamentos hasta medicamentos antivirales a nanoescala, la
nanotecnología en medicina tiene el potencial de marcar una gran diferencia en
el sector de la salud. Citemos sólo algunas empresas nanofarmacéuticas cuyas
acciones ya cotizan en los mercados:
NanoViricides(Shelton, EE.UU) está
desarrollando medicamentos biomiméticos antivirales basados en la
nanotecnología, dirigidos a la gripe, el VIH/SIDA, el herpes y la fiebre del
dengue, entre otros. Un "nanoviricida" es un agente diseñado para
engañar a un virus de modo que se adhiera a la nanomáquina antiviral, de la
misma manera que el virus normalmente se adhiere a los receptores en la
superficie de la célula. Una vez conectado, el nanoviricida flexible se
envuelve alrededor del virus y lo atrapa. En el proceso, el virus también
pierde las proteínas de cubierta que necesita para unirse a la célula. El
virus se neutraliza y se destruye de manera efectiva. Un nanoviricida completa
la tarea de desmantelar la partícula del virus sin la asistencia del sistema
inmune. Por lo tanto, los nanoviricidas representan el próximo gran avance
en "Inmunoterapéuticos" (anticuerpos y vacunas), que actualmente son
estrategias antivirales bien establecidas. La empresa está realizando actualmente las
pruebas de toxicidad para medicamentos como HerpeCide y el FluCide.
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| Crédito: NanoViricides Incorporated. |
Starpharma Holdings(Melbourne, Australia). La
tecnología subyacente de Starpharma se basa en los dendrímeros, un tipo de
polímero a nanoescala sintético que es muy regular en tamaño-estructura y
adecuado para usos farmacéuticos y médicos. Starpharma tiene dos programas
básicos de desarrollo: VivaGel ® y DEP ® para
la administración de fármacos. El precio de las acciones de la compañía aumentó
a principios de mayo cuando anunció que AstraZeneca había firmado un acuerdo de
colaboración para elaborar una molécula de uso oncológico mejorada con
dendrímeros. AstraZeneca firmó el
acuerdo con Starpharma para el uso de su plataforma de administración de
medicamentos DEP® centrado en el desarrollo y la comercialización del compuesto
oncológico.
ArrowheadResearch(California. EE.UU). Está
desarrollando terapias de ARNi. Su tecnología implica el uso de Dynamic
Polyconjugates (DPC), que son pequeñas nanopartículas. Arrowhead señala que el
proceso ofrece una serie de ventajas sobre los sistemas basados en lípidos. Su
producto ARC-HIF2 está diseñado para
atacar tejidos fuera del hígado. La capacidad de atacar tejidos fuera del
hígado, incluidos los tumores, abre oportunidades adicionales para que
Arrowhead desarrolle terapias de ARNi diferenciadas que aborden numerosas enfermedades sin opciones de tratamiento adecuadas en la actualidad.
Pen Inc.(Miami. EE.UU) se creó cuando
Nanofilm y Applied Nanotech Holdings combinaron fuerzas para posicionarse mejor
en el desarrollo de innovaciones basadas en la nanotecnología. La compañía anunció que su limpiador de
superficie HALO™ ha demostrado ser efectivo contra la propagación de los virus
que causan Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS), H1N1 (gripe porcina)
y Ébola.
Los ejemplos desarrollados y las perspectivas actuales sugieren que
todavía hay mucho espacio para el crecimiento de las aplicaciones de la
nanotecnología en las empresas farmacéuticas del futuro.
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