El profesor de la Universidad Carnegie Mellon de los Estados Unidos Gregory V.
Lowry expresa que la aplicación
de agroquímicos a los cultivos es notoriamente ineficiente. Hasta el 95% de los
fertilizantes y el 99,9% de los pesticidas aplicados no cumplen su
objetivo y se convierten en desperdicios contaminantes. Los ingredientes
activos pueden degradarse antes ser absorbidos lentamente por las raíces para
lograr sus efectos, también se acumulan en el suelo o escurren provocando daños
ambientales colaterales, degradación de suelos, desperdicio el agua y de la
energía utilizada en su producción.
Las aplicaciones foliares de
agroquímicos conducen a mayor eficiencia
reduciendo así estas pérdidas y los riesgos ambientales. Las
empresas de la India IFFCO (cooperativa de fertilizantes propiedad de
agricultores) y IG Drones (líder en la producción de drones para topografía, mapeo e inspección) están
comenzando las pruebas de pulverización
de nano urea líquida utilizando drones. La India, el mayor consumidor mundial de
urea y fosfato de diamonio, planea lograr la autosuficiencia del fertilizante para el año 2025 ahorrando 500 millones de dólares al fabricado en el
país.
Cuando se rocía sobre las hojas, la nano urea ingresa a través de los
poros y otras aberturas siendo asimilada por las células de la planta. El
nitrógeno no utilizado se almacena en las vacuolas y se libera
lentamente para un crecimiento y desarrollo adecuado. El líquido de uso foliar contiene 4% de nano urea de tamaño entre 20-50 nm, lo que aumenta su
disponibilidad para ser asimilado por los cultivos en más de un 80 % con relación a
los métodos de fertilización usuales. Medio litro de nano urea puede reemplazar
una bolsa de urea convencional de aproximadamente 4,5Kg. Una forma de hacer la
nano urea es por modificación post-sintética (PSM) de las nanopartículas (NPs) de fosfato de calcio amorfo (ACP) con
urea. La síntesis de las NPs de ACP se puede realizar mezclando una lución A
conteniendo citrato trisódico (0,20 M) y nitrato de calcio (0,20 M) con una
solución B conteniendo fosfato monoácido de potasio ( 0,12 M), carbonato de
sodio( 0,10 M) y nitrato de potasio ( 0,20 M).
Luego se dopa con la cantidad de urea necesaria para terminar el producir el nanofertilizante líquido. El método de síntesis se fundamenta en que las CAP poseen capacidad para adsorber compuestos de
nitrógeno, a saber, iones de nitrato y moléculas de urea debido a una importante
área/reactividad superficial manteniendo además una buena solubilidad favorecida
por la relación calcio/fósforo y la presencia de iones de carbonato agregados
deliberadamente para tal fin.
El aumento significativo del rendimiento, la disminución del
costo y de la contaminación a través de una pulverización foliar realizada a distancia
cercana a las plantas por los drones puede constituir a la utilización foliar de nanopesticidas y de nanofertilizantes en la gran revolución ecológica del agro.
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