Homo nanus. El nexo entre el pasado y el futuro

¿Los habitantes de la tierra podremos concretar el futuro que imaginamos? 

Vivimos inmersos en la realidad, en una sociedad con su propia dinámica a la cual adaptamos nuestro andar diario. Cada uno de nosotros desde su saber y experiencia imagina cómo será a futuro nuestro planeta. Por lo tanto puede haber muchos futuros imaginables. Cada uno de nosotros imaginará un futuro distinto para la sociedad. No obstante el camino hacia uno u otro va a depender de la disponibilidad de lo necesario para realizarlo. 

Un escultor imagina su obra, la diseña pero debe contar con las herramientas adecuadas para poder esculpirla. Si dispone de las herramientas adecuadas también podría hacer muchas esculturas distintas, por lo tanto lo determinante de lo venidero solo será lo inventable posible con las herramientas disponibles. Contar con la tecnología adecuada permite avanzar hacia uno u otro lado de lo imaginado.

El nexo, necesita de la tecnología actual más los materiales, herramientas, dispositivos y sistemas en continuo y simbiótico desarrollo exponencial. Constituye el vínculo para precisar, cada vez más, el diseño de un por venir imaginable dentro de los límites acotados también por un planeta con múltiples problemáticas en lo demográfico, económico y ambiental.

En el contexto señalado surge una ciencia-tecnología integrada capaz de transformar la naturaleza debido a su capacidad de innovar construyendo con átomos y moléculas para dar las respuestas necesarias. Implica trabajar ni más ni menos con los átomos y moléculas que forman el planeta. El cincel para esculpir algo ordenado, un nuevo orden en medio del caos, es la nanotecnología, con sus fábricas atómico-moleculares y una economía destinada a dar respuesta a las necesidades de todos: la nanoeconomía.

La nanotecnología no solo contribuye a dar respuestas a las nueve necesidades primarias: salud, alimentos, energía, comunicación, transporte, vivienda, vestimenta, cuidado del ambiente y defesa, también apuntala el futuro cognotecnológico, en el cual a través de los nanochips neurosinápticos, de los memristores y de los nanochips reconfigurables se avanza hacia la construcción de cerebros cuasi similares con la misma capacidad de los humanos, pero con menor gasto energético, cerebros para alimentar revolucionarios robots.

En un futuro en el cual las condiciones ambientales hagan imposible la vida en la tierra, tal vez como explicamos en "Virtual Man & Robotic Man. Both Inmortals", los avances liderados por la nanotecnología permitan pasar del hombre celular mortal al hombre robotizado inmortal a través de un software-mente introducido en el cerebro artificial. El nexo será un Homo nanus capaz de vivir sin agua, alimentos, oxígeno, células, ni genes, alimentado solo por baterías. Un viajero atemporal en el universo...

Apropiarse del saber necesario nos permitirá modelar, desde lo real actual, lo imaginativo venidero; no a todos los habitantes del planeta, solo a un pequeño colectivo dispuesto a atesorar los conocimientos de avanzada.

Lectura complementaria:

Virtual Man & Robotic Man. Both Inmortals

¿Tiene futuro un planeta abarrotado de habitantes?

Un informe de Naciones Unidas permite inferir que la población mundial alcanzaría los 8.000 millones de personas el 15 de noviembre del 2022. En el año 1 de nuestra Era cristiana la población era de sólo 250 millones. Debieron Trascurrir 1.649 años para su duplicación hasta los 500 millones de habitantes. Una nueva duplicación tardó 150 años, recién se arribó a los 1.000 millones en el año 1800. La tercera ha demorado 100 años, en 1900 el planeta llegó a los 2.000 millones. Para una cuarta duplicación no hubo que esperar tanto, en 1970 la población ya era de 4.000 millones. Finalmente la quinta ha necesitado solo 52 años, habremos alcanzado los 8.000 millones de habitantes a fines del 2022. 

Científicos como el destacado Edward O. Wilson de la Universidad de Harvard, estiman mediante cálculos basados en la disponibilidad de los recursos disponibles, una  capacidad máxima de 9.000-10.000 millones de habitantes en la  Tierra.  La GFN (Global Footprint Network) y la NEF (New Economics Fundation) anualmente hacen el cálculo de la velocidad con que los humanos consumen los recursos generados en el planeta. 

El "día del agotamiento" (Global Overshoot Day) es la fecha en que se consumen totalmente los recursos naturales producidos en la tierra durante el año agotando el presupuesto establecido. El resto del año se vive  a crédito de las futuras generaciones sobreexplotando los recursos naturales,  acumulando exceso de carbono en la atmósfera y con la imposibilidad de procesar toda la basura generada. El "día del agotamiento" en el año 1970 cuando la población era de 4000 millones de habitantes fue el 29 de diciembre, mientras  que en el año 2019, antes de la pandemia, se adelantó al 29 de julio con una población 7673 millones. Es decir un aumento en la población mundial de 3673 millones de habitantes, a pesar del incremento de los recursos generados, produjo un adelanto en el Global Overshoot Day, de 5 meses. El vertiginoso crecimiento de la población mundial condujo a problemas significativos como el incremento en la demanda de energía, alimentos y servicios de salud, aumento de la contaminación en general producto de la mayor cantidad de habitantes y de la actividad humana, peligrosa acumulación de gases que conducen al calentamiento global, declive constante de la diversidad biológica ante la apropiación de más espacios físicos por el hombre, concentración de los recursos en pocos habitantes, aproximación a la “carga máxima de la tierra” cercana a los 9.000-10.000 millones de habitantes y hasta un ascenso de lo irracional. En el contexto señalado urge el auxilio de nuevas tecnologías capaces de transformar la naturaleza para intentar restituir las pautas perdidas y hacer posible la vida en el planeta. Esas ciencias-tecnologías integradas son la Nanotecnología y la Biotecnología con su capacidad de dar respuestas a las necesidades humanas primarias: energía, alimentos, salud, cuidado del ambiente, vivienda, vestimenta, comunicación, transporte y defensa. La Biotecnología da respuesta a las primeras cuatro y la Nanotecnología, con su capacidad para innovar construyendo con átomos y moléculas, a todas.

Si el planeta tiene alguna chance de futuro dependerá de una gestión internacional comprometida con la posibilidad de dar soluciones concretas a las problemáticas planteadas mediante la utilización racional e inteligente de estas nuevas tecnologías impulsadas hacia un crecimiento exponencial por las necesidades acuciantes de un planeta abarrotado con 8.000 millones de habitantes.

Lectura complementaria:

Informe de población. Anuario de Relaciones Internacionales

Borges: nexo entre lo real actual y lo imaginativo venidero

En el libro de ensayos Otras Inquisiciones, Jorge Luis Borges habla sobre la existencia de “el nexo entre lo imaginativo y lo real (entre el pasado y la actualidad)...” señalando que la historia de la literatura no debería ser la historia de los autores o de las obras sino la historia del espíritu colectivo como productor o consumidor de literatura. Surge entonces una pregunta más amplia centrada no en la historia de algo sino en el futuro de todos. ¿Será éste el resultado de la imaginación del colectivo humano de la tierra? 

Vivimos inmersos en la realidad de lo actual, en una sociedad con su propia dinámica a la cual adaptamos nuestro andar diario. Cada uno de nosotros  desde su saber y experiencia trata de imaginar cómo será a futuro nuestro planeta. Por lo tanto puede haber muchos futuros imaginables. No obstante el camino hacia uno u otro va a depender de la disponibilidad del nexo adecuado.

Un escultor imagina su obra, la diseña pero debe contar con las herramientas adecuadas para poder esculpirla. Si dispone de las herramientas adecuadas también podría hacer muchas esculturas distintas, por lo tanto lo determinante de lo venidero solo será lo inventable a partir del hacer conveniente. Contar con la tecnología adecuada permite avanzar hacia lo imaginativo venidero, a lo controlable y deseado. El nexo, incluye la tecnología actual más los materiales, herramientas, dispositivos y sistemas en continuo y simbiótico desarrollo exponencial. Constituye el vínculo para precisar, cada vez más, el diseño de un por venir imaginable dentro de los límites acotados por un planeta con múltiples problemáticas en lo demográfico, económico y ambiental. 

En el contexto señalado surge una ciencia-tecnología integrada capaz de transformar la naturaleza debido a su capacidad de innovar construyendo con átomos y moléculas para dar respuestas a las necesidades humanas primarias. El cincel para esculpir algo ordenado en medio del caos es la nanotecnología, con fábricas atómico-moleculares y una economía destinada a dar respuesta a las necesidades de todos: la nanoeconomía. Su contribución fundamentalmente a la cognotecnología, a través de los nanochips neurosinápticos y de los memristores, entre otros, permiten avanzar hacia la construcción de cerebros cuasi similares con la misma capacidad de los humanos, pero con menor gasto energético, cerebros para alimentar revolucionarios robots. En un futuro en el cual las condiciones ambientales hagan imposible la vida en la tierra, tal vez, los avances liderados por la nanotecnología permitan pasar del hombre celular mortal al hombre robotizado inmortal a través de un software-mente introducido en el cerebro artificial. Un Homo nanus capaz de vivir sin agua, alimentos, oxígeno, células, ni genes, alimentado solo por baterías, un viajero atemporal en el universo...

Apropiarse del saber necesario nos permitirá modelar, desde lo real actual, lo imaginativo venidero; no a todos los habitantes del planeta, solo a un pequeño colectivo dispuesto a atesorar el conocimiento de avanzada.

Alberto L. D'Andrea

Lectura complementaria: ¿Llegarás a transferir tu software-mente a un cerebro artificial?

Las nuevas carreras universitarias que la vida necesita

Las universidades suelen implementar carreras con salida laboral para tratar de brindar a los estudiantes certeza sobre su futuro. En principio parece razonable, no obstante son los institutos terciarios con tecnicaturas superiores quienes tienen en el sistema educativo la finalidad de la capacitación directa para la empleabilidad. De hecho muchas universidades dan títulos intermedios en franca competencia con el citado nivel educativo. La misión real de la universidad es otra, es la de generar los nuevos conocimientos que originarán en el tiempo los trabajos del futuro.

Esta historia comienza con en nacimiento de la biotecnología moderna en el año 1973. Toda una revolución tecnológica con fuerte impacto en lo económico y social. Era necesaria una formación universitaria acorde con los cambios que se vislumbraban. En el país (Argentina) había varias Licenciaturas en Biotecnología buscando su perfil ya que competían en lo científico con los químicos biológicos, biólogos y bioquímicos. Resultaba casi obvio que el perfil del biotecnólogo debía tener como diferencial una capacitación en ciencia, tecnología y gestión empresarial para formar innovadores en la temática. Atento a la problemática presenté en 1998 el proyecto para hacer la primera Licenciatura con tales características en la Universidad Argentina de la empresa (UADE, Ciudad de Buenos Aires. Argentina). La idea comenzó a gestarse en mucho antes, en 1993, luego de implementar en el Instituto Terciario de ORT la Tecnicatura Superior en Biotecnología. El proyecto recién pudo concretarse cuando el Dr. Germán Guido Lavalle asumiera primero como Decano de la Facultad de Ingeniería y luego como Rector de la UADE. Gracias al acompañamiento de su gestión la carrera comenzó en marzo del año 2005. Luego surge, a través del análisis del crecimiento exponencial de las tecnologías convergentes NBIC (Nano, Bio, Info y Cognotecnología), la búsqueda desesperada del desarrollo curricular de la primera Licenciatura en Nanotecnología en el país, la única disciplina capaz de dar respuestas a las nueve necesidades humanas primarias: salud, alimentos, energía, ambiente, vestimenta, trasporte, vivienda, comunicación y defensa. Incluso en las cuatro primeras coincidentes con las respuestas de la biotecnología, la nanotecnología las complementa y muchas veces en forma superadora.

El primer proyecto para hacer una Licenciatura en Nanotecnología surgió a fines del año 2005, pero hubo que esperar hasta el año 2014. El Dr. Leonardo F. Gargiulo, quién supo tener un micro vinculado con emprendedores en nuestro programa radial Café Biotecnológico (Radio Cultura), me contactó de la Universidad CAECE, en la cual comenzó a desempeñarse como Vicerrector cuando se hizo cargo de la unidad académica la Cámara de Comercio y Servicios. Estaban buscando nuevas carreras para contribuir al progreso del país. De la reunión realizada con él y el Rector Ing. Francisco F. Von Wuthenau surgió el acuerdo para crear y dirigir la primera Licenciatura en Nanotecnología en la Argentina. Luego de un arduo trabajo desde el 2014, se inicia la carrera en el año 2017 y en el 2020 egresa la primera promoción. La nanotecnología y la biotecnología se complementan (ver en lecturas complementarias: El ying yang tecnológico del siglo XXI y el Plan NanoBio) y constituyen las dos primeras ciencias-tecnologías integradas de las NBIC con capacidad para transformar la naturaleza. 

Terminada la pequeña historia, hoy estamos ante el desafío de encarar dos nuevas carreras universitarias vinculas con la vida. En el planeta tanto el ambiente como la economía están a la deriva y hay un riego creciente de subsistencia debido al aumento de la población, la contaminación, el cambio climático, la deser-tización, el aumento de pandemias e incendios fores- tales en intensidad y frecuencia, etc. Una de las carreras propuestas está vinculada con hacer viable lo inviable, evitar la acumulación de recursos en unos pocos y generar en forma sustentable trabajo para todos. La otra íntimamente ligada al “ser humano”, es necesaria para acompañar nuestra revolucionaria transformación en la segunda mitad del siglo XXI. La pregunta final es: ¿Cuáles son las dos nuevas carreras universitarias que la vida necesita en el contexto señalado? 

Los asiduos lectores de Biotecnología & Nanotecnología al Instante seguramente estarán orientados para encontrar la respuesta; los otros, también comprometidos con la vida, podrán solicitarla a albertoluisdandrea@gmail.com.

Lecturas complementarias:

El ying yang tecnológico del siglo XXI.

Plan NanoBio

Las profesiones y el futuro mediato.

Fast Future Research, una consultora británica, elaboró un estudio vinculado con las posibles nuevas profesiones/carreras universitarias que emergerán de los avances en ciencia-tecnología para dar más y mejores respuestas a las crecientes demandas de las necesidades humanas primarias. El estudio se realizó mediante consulta con numerosos especialistas de países a la vanguardia de la generación del conocimiento. Así aparecen con excelentes perspectivas para los próximos 50 años algunas profesiones como: administrador de bienestar para personas mayores, nanomédico, fabricante de partes corporales, productor de cultivos y ganado genéticamente modificados, controlador de datos personales, cirujano de aumento de memoria, especialista en reversión del cambio climático y profesores virtuales, entre otras. Una lectura tratando de vincular las futuro-profesiones con la ciencia-tecnología de su origen y sustento nos lleva indefectiblemente al ámbito de las NBIC (Nano-Bio-Info y Cognotecnología). Por ejemplo, el cirujano de aumento de la memoria podrá implantar en el cerebro nanochips desarrollados por la nanotecnología, el  de cultivos y ganado genéticamente modificado utilizará a full las nuevas herramientas de la ingeniería genética provista por la biotecnología y el  controlador de datos personales utilizará todos los conocimientos necesarios de la infotecnología para protegernos de los hackers. Los especialistas en reversión del cambio climático deberán echar mano a las únicas tecnologías capaces de transformar la naturaleza para revertir o recuperar las pautas perdidas: la biotecnología y la nanotecnología; ambas con un fuerte soporte de las ciencias químicas. Orientarnos hacia ese futuro profesional mediato nos brinda una herramienta tanto para seleccionar nuestra capacitación actual como para poder definir estrategias tendientes a encarar emprendimientos consistentes con los tiempos venideros. Ser o no ser...

El Reino Unido impulsa la secuenciación masiva de genomas.

El Reino Unido se convierte en el primero en introducir la secuenciación genética masiva en un servicio de salud general, brindando a los médicos una comprensión más avanzada de las enfermedades de sus pacientes a fin de decidir los tratamientos adecuados. El Gobierno británico anunció la creación de una base de datos de ADN, inicialmente con la secuenciación completa de los genomas de unos 100.000 británicos que sufren cáncer y enfermedades raras, con el objetivo de impulsar el descubrimiento y desarrollo de nuevos biofármacos o terapias alternativas. Esto podría reducir significativamente la cantidad de muertes prematuras por cáncer dentro de una generación, limitar la cantidad de enfermos terminales y los gastos de los tratamientos prolongados. El proyecto, conocido como "el plan genoma del Reino Unido", invertirá unos 124 millones de euros en los próximos tres a cinco años. El primer ministro, David Cameron dijo en un comunicado  "El Reino Unido ha liderado el mundo en cuanto a descubrimientos científicos e innovaciones médicas, desde la primera tomografía hasta la decodificación del ADN"… "es necesario seguir avanzando para convertirnos en el primer país del mundo en utilizar el genoma al servicio de salud general transformando la forma de diagnosticar y tratar las enfermedades más complejas en todo el mundo”... Ante el contexto planteado, el 13 de septiembre del 2013 se organizará en Buenos Aires el I Simposio Internacional de Secuenciación Masiva de Genomas. “Mitos y realidades de su aplicación al agro y a la salud humana”. Como dice el lema de Biotecnología & Nanotecnologia al Instante: “Una forma de vivir el presente pensando en el futuro”.

Los Premios Nobel anticipan los grandes negocios del futuro.

Alberto L. D'Andrea. El Cronista, 18 de octubre 2012.

Alfred B. Nobel integró su creatividad química con una especial habilidad para concebir grandes negocios. En 1862, con sólo 30 años, fundó una fábrica de nitroglicerina en Estocolmo. En 1867 descubrió la dinamita e introdujo una importante cantidad de establecimientos relacionados en Europa y los Estados Unidos. Al morir dejó parte de su fortuna para crear el premio que hoy lleva su nombre, destinado a quienes realicen desarrollos o inventos en beneficio de la humanidad. Desde entonces, muchos de los temas premiados anunciaron los grandes negocios del futuro.
Entre 1973 y 1975, C. Milstein y G. Köhler desarrollaron los anticuerpos monoclonales orientados a la detección y curación de numerosas enfermedades. Por su trabajo ganaron el Nobel en 1984. En 1987, la venta de anticuerpos monoclonales ya alcanzaba los 130 millones de dólares. En el año 2007 trepó a 26.000 millones y probablemente supere los 50.000 millones para el 2013.
En el 2006 los Premios Nobel de Medicina y Química estuvieron orientados a una misma temática: el ARN de interferencia (ARNi). La información contenida en el ADN se transfiere al mARN (mensajero ARN). Fuera del núcleo, la información del mensajero se traduce en la formación de una proteína. Si conocemos la proteína relacionada con determinada enfermedad podremos sintetizar el ARNi de modo de bloquear su formación silenciando el producto del gen sin tocar el genoma, e impidiendo el desarrollo de la enfermedad en el organismo. Una nueva terapia, un nuevo negocio biotecnológico.
En el año 2009, el Nobel de Medicina y Química se centran en la misma temática. En medicina, se galardonó a los descubridores de los telómeros y de la telomerasa, una llave hacia el triunfo en la lucha contra el cáncer y el secreto de la “juventud eterna”. Al final de cada cromosoma existen secuencias de ADN denominadas “telómeros”. Cada vez que una célula se divide pierde una pequeña parte de sus telómeros. Cuando el telómero es sólo un minúsculo fragmento la célula ya no puede dividirse más y entra en declive hasta su muerte. No obstante, en la naturaleza existen algunas células inmortales: las células cancerosas. Éstas tienen la capacidad de duplicarse incesantemente generación tras generación ¿Cuál es el secreto de su vida eterna? La telomerasa. Cuando un fragmento del telómero se pierde a causa de la división celular, la telomerasa lo restituye evitando su reducción y, en última instancia, la muerte de la célula. Esto abre las puertas a dos líneas de investigación. Por un lado, si luego de cada división celular pudiéramos encontrar la forma de reparar el telómero, estaríamos en presencia de la primera terapia de rejuvenecimiento con base científica de la historia. Por otro lado, si en los procesos cancerígenos pudiéramos anular la producción local de telomerasa, las células cancerígenas dejarían de ser inmortales y se comportarían como las usuales perdiendo su supremacía a largo plazo. Algo lograble a través de un ARNi específico bloqueante del ARN mensajero productor de telomerasa. Por el estudio del proceso bloqueante en el ribosoma se otorgó también el Nobel de Química en el año 2009.
El premio Nobel 2012, Dr. Shinya Yamanaka, publicó en la revista Cell (2006) una innovación revolucionaria, logró reprogramar células epiteliales de ratones para transformarlas en células madre. Desde entonces los investigadores se lanzaron a la reprogramación de células humanas adultas para lograr su comportamiento como células madre embrionarias con capacidad para generar tejidos de todos y cada uno de los cerca de 220 tipos celulares distintos.
Los premios 2006, 2009 y 2012 cierran el circuito del conocimiento para incursionar desde el tratamiento específico de enfermedades hasta la posibilidad real de la reprogramación y del rejuvenecimiento celular, proyectándonos a los negocios del futuro vinculados con la más anhelada quimera humana: la longevidad.