En el artículo del
2 diciembre del 2014 “NanoFlares for the detection, isolation, and culture of
live tumor cells from human blood” publicado en la revista Proceedings of the National
Academy of Sciences (PNAS) los investigadores ponen en evidencia como nuevas
nanopartículas denominadas Nano-Flares se adhieren a las células cancerosas
individuales de una muestra de sangre permitiendo luego su detección y
clasificación cuando se iluminan con un láser. Cada “nanoflares” consiste en
nanopartículas de oro recubiertas con moléculas fluorescentes y fragmentos de
ADN. Se selecciona el ADN para que se corresponda con el ARN que se
encuentra en las células de un cáncer en particular. Una vez introducidas
en una muestra de sangre, las nanopartículas en contacto con las células
cancerosas unen su ADN al ARN diana, provocando la liberación de las moléculas
fluorescentes para hacer brillar a las células malignas. Diferentes tipos de
células cancerosas se pueden detectar mediante la unión de diferentes hebras de
ADN y moléculas fluorescentes de distintos colores. La importancia de las Nano-Flares
radica en que las células tumorales
circulantes son letales porque propagan el cáncer, no obstante son difíciles de
ubicar por encontrarse en cantidades muy pequeñas. Los investigadores utilizaron
las nanopartículas para detectar los diferentes tipos de células de cáncer de mama en ratones in vivo y también
identificaron las células in vitro cuando añadieron en el laboratorio células de
cáncer de mama a sangre humana, iniciando el camino para encontrar las células cancerosas
directamente en muestras de sangre de pacientes. Es de esperar, aprobaciones
mediante, la utilización de estas
nanobiopartículas como el primer enfoque para el aislamiento simultáneo y el
análisis genético intracelular de las células tumorales circulantes en vivo
tendiente al estudio del cáncer invasivo, el diagnóstico, el pronóstico y la
terapia personalizada.
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