Investigadores del UT Southwestern Medical Center desarrollaron,
por primera vez, vacunas de
nanopartículas para producir inmunoterapia al ser dirigidas a diferentes tipos
de cáncer. Consiste en antígenos tumorales (proteínas tumorales que pueden ser
reconocidas por el sistema inmune) dentro de una nanopartícula de polímero
sintético. Las nanovacunas contienen partículas minúsculas capaces de estimular
el sistema inmune para originar la respuesta inmune. El objetivo es ayudar a
los cuerpos de las personas a combatir el cáncer. Las nanopartículas se realizaron
con un polímero especial para entregar
con precisión los antígenos tumorales a las células inmunes produciendo, en
forma segura y robusta, células T específicas del tumor con capacidad de matar las
células cancerosas. El estudio se publicó en la revista Nature Nanotechnology.
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| La luz del láser puede ser vista gracias a las nanopartículas dispersas en la solución de la nanovacuna. |
Las vacunas clásicas requieren células
inmunes para recoger antígenos tumorales en un “sistema de depósito” y luego
viajar a los órganos linfoides activando las células T, En cambio, las vacunas
de nanopartículas, pueden viajar directamente a los ganglios linfáticos del
cuerpo para activar respuestas inmunes específicas del tumor. En este caso, la nanovaccine
UTSW experimental funciona mediante la activación de una proteína
adaptadora llamada STING, la cual a su vez estimula el sistema de defensa inmunológico
del cuerpo para prevenir el cáncer. Los científicos examinaron una variedad de
modelos de tumores en ratones: melanoma, cáncer colorrectal, y cánceres
relacionados con el VPH de las regiones del cuello uterino y anogenitales. En
la mayoría de los casos, la nanovacuna ralentizó el crecimiento del tumor y extendió
la vida de los animales. El Dr. Jinming Gao dice “el campo de las vacunas de
nanopartículas ha crecido y despertó un gran interés del mundo académico y la
industria en la última década. El Dr Zhijian Chem agrega: “Los recientes
avances en la comprensión de la inmunidad innata y adaptativa también han dado
lugar a más colaboraciones entre inmunólogos y nanotecnólogos; estas
asociaciones son fundamentales para impulsar el rápido desarrollo de nuevas generaciones
de nanovacunas.” El equipo de investigación está trabajando ahora con los
médicos de la UT Southwestern para comenzar
los ensayos clínicos de la nanovacuna en múltiples tipos de cáncer.
Lectura complementaria:
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