Recientemente se
publicó en la revista Nature Biotechnology el artículo “Reversal of diabetes
with insulin-producing cells derived in vitro from human pluripotent stem
cells”, en el cual un equipo de 13 investigadores de la University of British
Columbia, Vancouver-Canadá y de la empresa BetaLogics Venture, Janssen R&D
LLC, New Jersey-USA, lograron revertir la diabetes en ratones con células
productoras de insulina obtenidas a partir de células madre pluripotentes
humanas.
El transplante de
células secretoras de insulina derivadas de células madre embrionarias humanas
(hESCs) desde hace algún tiempo se ha propuesto como una terapia para la
diabetes. El artículo describe un protocolo de siete etapas para convertir de
manera eficiente hESCs en células productoras de insulina. Se establece en
incubaciones in vitro que la
secreción de insulina estimulada por glucosa es similar a la de islotes humanos. Las
células trasformadas revierten rápidamente la diabetes en ratones dentro de los
40 días, más o menos cuatro veces más rápido que las células progenitoras del
páncreas. Por lo tanto, aunque las células logradas no son totalmente
equivalentes a las células beta, por su capacidad de secreción de insulina,
sensibilidad a las variaciones de glucosa y la rápida reversión de la
diabetes in vivo, la
terapia se muestra como una alternativa prometedora al trasplante de células
progenitoras pancreáticas para el tratamiento de la diabetes. El protocolo
publicado producirá un aumento importante de trabajos relacionados y el hecho
de estar involucrada en las investigaciones una empresa como Janssen (Johnson & Jonson)
permite visualizar el inicio de las distintas fases de estudio para la aprobación
y aplicación del protocolo en humanos.
