La Nanotecnología abre la puerta a la píldora de insulina.

Las inyecciones  diarias de insulina constituyen  una realidad dolorosa para las personas con diabetes. Aproximadamente 350 millones de personas en todo el mundo sufren de diabetes (se estima 500 millones para el año 2030). Los beneficios de una píldora de insulina exceden la facilidad de administrar el medicamento, permitiría a los pacientes comenzar a tomar la insulina antes del desarrollo de la enfermedad, reduciendo  la posibilidad de complicaciones secundarias como la ceguera y la alteración de la cicatrización conducente a amputaciones. La idea de suministrar  la insulina oral ha existido desde  1930, pero la insulina es una proteína,  cuando entra en contacto con enzimas del estómago, se destruye rápidamente; en segundo lugar, si la insulina pudiera pasar a través del estómago de forma segura, presenta problemas de adsorción para llegar al torrente sanguíneo. Sanyog Jain sus colegas de la India han estado trabajando en el suministro de  insulina oral durante muchos años. Su primer éxito se publicó en la revista científica Nanomedicine (año 2012, vol. 7, N º 9) “Folate-decorated PLGA nanoparticles as a rationally designed vehicle for the oral delivery of insulin”.  En este trabajo presentaron un nuevo enfoque para la mejora de la absorción oral y la actividad hipoglucemiante de la insulina mediante su encapsulación en nanopatículas de polietilenglicol folato (FA) (PEG) y poliláctico- co- glicólico (PLGA), pero los polímeros utilizados son demasiado costosos como para considerar una futura comercialización de la tecnología. Finalmente lograron superar el problema del costo tal como se describe en el artículo “Improved Stability and Antidiabetic Potential of Insulin Containing Folic Acid Functionalized Polymer Stabilized Multilayered Liposomes Following Oral Administration” publicado el la revista Biomacromolecules del 27 de noviembre del año 2013. Ellos superaron los dos obstáculos principales, en primer lugar, embalando la insulina en pequeños sacos hechos de lípidos (liposomas) y en segundo lugar, adjuntando a la misma el ácido fólico (vitamina B ₉) para ayudar a mejorar su absorción en el torrente sanguíneo. Superados ya los ensayos en animales la formulación se encamina a iniciar la prueba clínica en voluntarios humanos…

Una interesante posibilidad a futuro para los diabéticos.  Una buena noticia para terminar el año 2013 y encarar con esperanza el 2014.

Un gran 2014 para todos los lectores de Biotecnología y Nanotecnología al Instante. 
Lectura complementaria: 
Chia y diabetes.