La
posibilidad de determinar la cantidad de marihuana consumida, tal como se
realiza en la actualidad en un test de alcoholemia, puede convertirse en
realidad. Un equipo de investigadores de la Universidad de Pittsburgh presenta, en el
artículo Tetrahydrocannabinol Detection Using Semiconductor-Enriched
Single-Walled Carbon Nanotube Chemiresistors, el diseño de un prototipo para
medir la cantidad de cannabis consumido. El compuesto psicoactivo en la
marihuana es el tetrahidrocannabinol(THC). Los investigadores diseñaron el
dispositivo con la ayuda de la nanotecnología. El marihuanímetro se basa en
la utilización de nanotubos de carbono, pequeños tubos de carbono 100.000 veces
más pequeños que un cabello humano enriquecidos en semiconductores s-SWCNT
(nanotubos de carbono de pared simple).
Las moléculas de THC del aliento del
individuo a controlar se unen a los nanotubos de carbono y provocan un cambio
en sus propiedades eléctricas. La electricidad circulante a través de los tubos
cambia con la unión del cannabinol y la variación se puede medir con nanosensores. La diferencia en el pulso
eléctrico proporciona una cuantificación precisa del THC presente en la
respiración del individuo. Los investigadores afirman que la precisión en la
detección del THC supera a la del método de espectrofotometría de masas,
validado internacionalmente la para el análisis del THC. El equipo se asemeja a un alcoholímetro con
su boquilla y pantalla digital. El límite de
detección del test en el aliento es de 0.163 ng (0,163. 10-9gramos). El nivel de detección no se afecta por la presencia de alcohol, agua,
metanol y acetona, lo que evita la necesidad de correcciones en los valores
debido a interferencias por las citadas sustancias. Los alentadores resultados
logrados utilizando el prototipo alientan el pronto paso a su de fabricación y
disponibilidad para su utilización.
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| Crédito: Sean Hwang y col. Sens ACS. 2019,4,8 |
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