Una coalición global de 11.000 científicos ha ideado un
plan para enfrentar la emergencia climática. El plan incluye:
descarbonizar la economía, eliminar contaminantes, restaurar ecosistemas,
reforestar, reducir el consumo de carne y estabilizar la población mundial. Sin
embargo, el último punto de acción es algo más controvertido debido a que no
todos en el mundo tienen la misma culpa de los gases de efecto invernadero
conducentes al cambio climático. Mucho más importante que cuántas personas
nacen es dónde, ya que son los países más desarrollados los responsables de la
gran mayoría de las emisiones mientras es en los países más pobres donde
los habitantes están aumentando. La población mundial ha pasado de 2.500
millones de habitantes en el año 1950 a 7.500 millones en la actualidad. La razón
principal de este aumento masivo es debida a que el número de bebés nacidos se
mantiene igual, pero como casi todos llegan a la edad adulta, la población se
expande rápidamente.
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| Crédito: Oxfam.Los más ricos son responsables de la crisis climática. |
La rápida propagación de las vacunas con el suministro
ampliado de alimentos creado por la revolución agrícola verde en la década
de 1960 condujo al apogeo de la población mundial con
un crecimiento de más del 2% por año. En 1950, cada mujer dio a luz en
promedio a cinco hijos vivos. Ahora la cifra está por debajo de 2.5
debido a su educación sexual-protección. Si bien la tasa de natalidad promedio
está disminuyendo cada año, la población mundial sigue creciendo en 200.000 por
día. Las Naciones Unidas predicen un aumento de la población entre 9.400 y
10.100 para el año 2050, y se estabilizará recién en el año 2100 con un incremento
entre 1.700 a 2.400 millones de personas más. Es un mito suponer que la estabilización de la población es una
solución clave para el cambio climático. Esto es engañoso e inútil, ya que
supone de manera simplista que la contribución de todos es igual. Hasta la
fecha, un tercio del carbono bombeado a la atmósfera proviene de los EE. UU., Y
otro tercio de la UE. África ha aportado solo el 3%. Entonces, un
pequeño porcentaje de la población mundial ha creado la crisis
climática. Si se divide las emisiones actuales por los individuos en lugar
de países se encontrará que el 10% más rico de la población mundial emite el
50% de las emisiones de gases de efecto invernadero. El 50% más rico emite
el 90%, lo que significa que las personas más pobres del mundo emiten solo una
décima parte. Si se tratara de los países con mayor desarrollo cuyas
poblaciones aumentaran, el control de la población sería una solución a la
emergencia climática. Pero no los es, es el más pobre. El consumo
excesivo de los ricos está causando el cambio climático, no el aumento de la
población. Dicho de otra manera, el estadounidense promedio emite
nueve veces más CO₂ que el indio promedio, por lo que la reducción de
la población en los EE. UU. La crisis climática es ahora y el mundo necesita
volverse neutral en carbono para 2050. Por lo tanto debemos
desarrollar una economía verde sostenible global, totalmente funcional y desprendernos del consumo excesivo; de lo contrario, ya será
demasiado tarde. Si bien podría no ser una solución inmediata a la emergencia
climática, la estabilización de la población mundial sigue siendo
importante. Esto se debe a que los impactos humanos van
más allá de solo cambiar la composición de la atmósfera. A nivel mundial,
las actividades humanas mueven más tierra, rocas y sedimentos cada año de lo
que transportan todos los demás procesos naturales combinados. Hemos
cortado 3 billones de alboles, aproximadamente la mitad de los que hay en el
planeta, y hemos fabricado suficiente hormigón como para cubrir la superficie de la tierra en una capa de 2 mm de
espesor. Con una economía global que se duplicará en los próximos 25 años y una población que podría llegar a los 10
mil millones, el aumento potencial de nuestro impacto es inmenso. El
desafío de este siglo es lograr una población global estable respandada por una economía sostenible capaz de reducir nuestra carga en el planeta. Tener una población
estable también es esencial a nivel de país. Permite a los gobiernos
garantizar mejor la seguridad de los alimentos, el agua y los recursos para
todos sus ciudadanos. También facilita la prestación de mejores servicios
de salud y oportunidades económicas para una mayor proporción de
ciudadanos. Si bien la educación de las mujeres y el acceso universal a la
planificación familiar en todo el mundo ayudarían sin duda a estabilizar a la
población y aportar grandes beneficios, no son una solución global a los
problemas del cambio climático. Los roles de la urbanización, la
distribución de la riqueza y los patrones de consumo son mucho más importantes
para comprender y controlar las emisiones de gases de efecto
invernadero. No podemos utilizar a la población en general como una forma de culpar a
los pobres del mundo por la crisis climática.
Lectura complementaria:
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