Investigadores de la Universidad de California liderados por el
Dr. Gennadi Glinski desarrollaron
un chip, para
detectar en tiempo real mutaciones en el ADN, capaz de trasmitir la información en
forma inalámbrica a dispositivosa móviles tales como como un teléfono inteligente o un ordenador portátil. La mutación genética
más común denominada polimorfismo de un solo nucleótido (SNP) constituye la
variación de una sola base (A, C, G o T) en la secuencia de ADN. La mayoría de
los SNPs no tienen ningún efecto discernible sobre la salud, no obstante algunas
están asociadas a condiciones patológicas como el cáncer, la diabetes, las
enfermedades del corazón, enfermedades neurodegenerativas, enfermedades
autoinmunes e inflamatorias. Para la detección de las mutaciones el chip consta
de una sonda de DNA incrustada en un transistor de efecto campo de grafeno. La
sonda de ADN de doble cadena contiene una secuencia que codifica para un tipo
específico de SNP. El chip está específicamente diseñado y fabricado para la captura de moléculas de ADN (o ARN) con un solo nucleótido modificado. Cuando las piezas de ADN (o ARN) mutadas se unen a
la sonda, se genera una señal eléctrica. En este desarrollo, la sonda de ADN es
una hélice doble que contiene dos cadenas de ADN complementarias diseñadas para unirse débilmente entre sí. Una de las hebras se adosa al transistor de grafeno, y otra queda unida débilmente. Cuando la hebra de ADN con SNP con secuencia complementaria se
une con la hebra fija al transistor, la otra es desplazada generando la señal eléctrica responsable de la detección de la SNP en forma rápida y sencilla. El método constituye
un ejemplo de la combinación de la nanotecnología con la dinámica del ADN para
realizar en un sensor electrónico de alta especificidad.
Lectura complementaria.
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