sábado, 19 de enero de 2019

Ultrasonido nano para escuchar bacterias y células vivas.

La ecografía se usa en medicina para examinar a mujeres embarazadas y en la obtención de imágenes biomédicas de alta resolución destinadas a detectar tumores y otras anomalías. También se usa comúnmente para aplicaciones espaciales, como en la imagen del sonar de objetos submarinos, o en la navegación de vehículos aéreos no tripulados. Mejorar estas aplicaciones requiere sensores más pequeños y de mayor precisión. 
Crédito: University of Queensland 
Un nuevo y extremadamente sensible método de medición de ultrasonido podría revolucionar todo, desde los dispositivos médicos hasta los vehículos no tripulados. En el artículo, "Precisión ultrasound sensing on a chip" publicado en Nature Communications, investigadores de la Universidad de Queensland (Australia) explican cómo han combinado modernas técnicas de nanofabricación y nanofotónica para diseñar y construir sensores ultrasónicos ultraprecisos  en un chip de silicona. Presentan una detección de ultrasonido optomecánica de cavidad, donde las resonancias ópticas y mecánicas duales mejoran la señal aumentando la sensibilidad de los sensores de ultrasonidos usuales en varios órdenes de magnitud.  Este enfoque de la detección acústica puede encontrar aplicaciones tales como el diagnóstico biomédico, a la navegación autónoma, la detección de trazas de gases y la exploración científica de las vibraciones inducidas por el metabolismo de células individuales. La sensible tecnología permite medir ondas de ultrasonido que aplican fuerzas pequeñas, comparables a la fuerza gravitacional en un virus. Su precisión puede cambiar la comprensión de los científicos sobre la biología. La capacidad de escuchar los sonidos emitidos por bacterias y células vivas podría mejorar fundamentalmente la comprensión de cómo funcionan estos pequeños sistemas biológicos. A su vez la comprensión más profunda de estos sistemas biológicos puede conducir a nuevos tratamientos y múltiples aplicaciones futuras.

Lectura complementaria:
Precisión ultrasound sensing on a chip

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