Filtros activos antivirales con nanotubos de carbono

Investigadores de la University of Cambridge han desarrollado un nuevo nanomaterial para filtrar el aire a base de nanotubos de carbono (CNT) capaz de capturar y destruir varios virus, incluido el coronavirus animal. El prototipo, desarrollado y probado por un equipo multidisciplinario se presenta en el artículo Filtration of viral aerosols via a hybrid carbon nanotube active filter publicado en la revista Carbon. La exposición a partículas y gotitas que transportan virus infecciosos es una vía de transmisión primaria de las enfermedades respiratorias.

Crédito: Liron Issman / Dr. Brian Graves. Carbon 183,15

Su eliminación a través de la filtración puede reducir drásticamente la exposición a los virus, pero los virus pueden permanecer activos en las superficies del filtro con posibles riesgos de resuspensión. El dispositivo propuesto se ha realizado utilizando membranas eléctricamente conductoras de nanotubos de carbono ultrafinas, soportadas mecánicamente sobre una base de poliéster poroso. La eficiencia de filtración medida ha sido del 99,999 %. Por ser un filtro conductor de la electricidad se autodesinfecta activamente mediante destellos eléctricos capaces de producir calentamiento resistivo llegando a temperaturas superiores a 80 °C en segundos o menos. También han demostrado que tales temperaturas logran la desactivación completa de los virus retenidos en las superficie del filtro. Un prototipo equipado con un módulo de filtro de CNT logró una purificación del aire del 99% en una habitación en 10/20 minutos. El filtro multifuncional es especialmente útil para combatir la propagación viral de enfermedades transmitidas por el aire en entornos confinados como vehículos de emergencia, hospitales, centros de ocio y educación, ya sea que se utilice como unidad independiente o junto con calefacción, ventilación o aire acondicionado. Los beneficios de estos nanomateriales de filtración conductores son que proporcionan baja resistencia al flujo con alta eficiencia de captura y capacidad para el calentamiento y destrucción del material biológico.

Información complementaria:

Filtration of viral aerosols via a hybrid carbon nanotube active filter